Система «туризм» возникла и существует в пределах трех взаимосвязанных суперсистем: общество, экономика, природная среда. И, по мнению швейцарского исследователя К. Каспара, сама система «туризм» имеет две внутренние подсистемы:

- Субъект туризма, т.е. потребитель туристических услуг - человек со всем многообразием его туристских потребностей и мотивов поведения;

- Объект туризма, состоящий из трех элементов: туристические центры, туристические предприятия и туристические организации (государственные и общественные организационно-правовые структуры, регулирующие развитие туризма).

Швейцарские исследователи рассматривают туризм как самостоятельную социально-экономическую подсистему, которая одновременно интегрирована в суперсистемы «общество» и «экономика». Жизнедеятельность системы «туризм» невозможна без взаимодействия с окружающей средой.

Туризм на современном этапе существует в трех ипостасях: как индустрия, как бизнес и как физиологическая и психическая потребность людей. Но это - единая система, позволяющая туристической индустрии делать большой вклад в национальную экономику страны, ее социальное и культурное развитие и оказывать определенное политическое вылил на международные отношения. Желаемый туристический продукт - это конечный результат комплексной туристической индустрии, все элементы которой должны взаимодействовать с целью оптимального удовлетворения потребностей потребителей и. в конечном итоге, экономического роста страны и улучшения благосостояния ее граждан.

Материальная основа индустрии туризма являет собой важный элемент инфраструктуры международных экономических отношений. Вместе с транспортными и другими системами коммуникаций и связи она образует необходимые условия для осуществления деловых и профессиональных контактов, обеспечивая размещение, питание, отдых, информационное и транспортное обслуживание. Как и любая другая сфера деятельности, индустрия туризма имеет свои особенности, касающиеся технологических, межотраслевых связей, использования рекреационных ресурсов и туристического продукта и т.д.

Поскольку термин "индустрия туризма» в отечественной и зарубежной литературе используется для обозначения чисто туристических предприятий (гостиничное и ресторанное хозяйство, туристические фирмы, предприятия по производству и реализации товаров туристического спроса и т.п.), то для определения всей совокупности предприятий, прямо или косвенно удовлетворяют туристические потребности, можно употреблять более широко понятие - «туристический сектор экономики».

Вместе индустрия туризма, как составная туристического сектора, удовлетворяющей основные туристические потребности и имеет свой собственный специфический продукт - крюк называемую комплексную услугу, или тур, может рассматриваться как самостоятельная отрасль экономики. В отличие от нее туристический сектор предусматривает включение в него разнородных отраслей, а именно:

- индустрию туризма;

- индустрию досуга;

- области инфраструктуры, необходимых для приема и обслуживания туристов (транспорт, связь, розничная торговля, общественное питание, подготовка кадров для туристических предприятий);

- отрасли материального производства, участвующих в создании объектов индустрии туризма и производящие товары туристского спроса.

Индустрию туризма с другими элементами туристического сектора объединяют организационные, экономические связи и законы рынка, с помощью которых индустрия туризма активно взаимодействует с различными отраслями и секторами экономики.

Одним из основных законов рынка является закон стоимости, который действует и на туристическом рынке. Его суть в определении рыночной стоимости турпродукту.